Systém magnetického obvodu prúdového relé sa uvažuje podľa IW=C, tj keď sa zmení indukčnosť cievky pôsobením kotvy počas činnosti relé, neovplyvní to hodnotu prúdu slučky. Prúdové relé je relé, ktoré odráža zmenu prúdu, jeho priťahovacia cievka má menej závitov a hrubší priemer drôtu. Môže prechádzať veľkým prúdom a používa sa v sérii so záťažou.
Napäťové relé sú relé, ktoré odrážajú zmeny napätia a majú veľký počet závitov cievok atraktorov s jemným priemerom drôtu. Používa sa paralelne s napájaním. Prúd je určený väčšou impedanciou ostatných obvodových prvkov v slučke a impedancia cievky prúdového relé má zanedbateľný vplyv na impedanciu celej slučky.
Výsledkom je, že typická cievka prúdového relé má menej závitov drôtu, nižšiu indukčnosť a odpor, a teda vyšší prúd cievky. Do cievky prúdového relé sa privádza konštantná hodnota prúdu.
Vstupný signál do cievky napäťového relé je relatívne konštantná hodnota napätia, vo všeobecnosti sa napájacie napätie privádza priamo na cievku alebo sa do nej distribuuje cez sieť s konštantnou hodnotou napätia. Preto prúd slučky závisí hlavne od impedancie cievky a vo všeobecnosti nezahŕňa iné zložky slučky. Aby sa minimalizoval jeho bočný efekt na iné vetvy obvodov, zvyčajne tenké drôty, väčší počet závitov, indukčnosť a odpor sú väčšie, prúd cievky nie je veľký.
Pri výbere prúdového alebo napäťového relé sú potrebné relatívne podmienky obvodu. Prúdové relé vyžadujú podmienky obvodu zdroja konštantného prúdu, tj slučka má veľkú impedanciu v sérii s ňou a jej vlastná impedancia má malý vplyv na prúd slučky. Napäťové relé vyžadujú konštantné napätie. Ak sa ako napäťové relé použije prúdové relé, kvôli jeho malému odporu cievky je ľahké spáliť cievku alebo dokonca spôsobiť skrat v napájacom zdroji. Ak sa ako prúdové relé použije napäťové relé s cievkou zapojenou do série v linke, jeho veľká impedancia výrazne zmení pôvodné parametre obvodu a relé nebude fungovať, pretože cievka nedostáva dostatok prúdu.